Uma espécie inédita de crocodilo, que viveu há 85 milhões de anos, foi descoberta por pesquisadores em Catanduva, no interior de São Paulo. A descoberta ocorreu durante as obras de duplicação da Rodovia Comendador Pedro Monteleone, a Rodovia da Laranja (SP-351), quando uma grande quantidade de rocha foi removida para a construção de uma ponte em um dos trevos de acesso a Catanduva. O estudo foi publicado este mês em uma revista internacional.
O crocodilo do período Cretáceo é chamado Caipirasuchus catanduvensis, com o apelido de “crocodilo caipira”. Segundo pesquisas, o crocodilo viveu há 85 milhões de anos e chegava a atingir 1,2 metro de comprimento. Eram animais com hábitos terrestres e alimentados com plantas.
(foto: Fabiano Iori/Divulgação)
Neste grupo foi encontrado o fóssil da espécie Caipirasuchus com crânio mais bem preservado. O estudo teve início em 2011 e, neste período, o fóssil esteve no Museu de Monte Alto, em processo de remoção do interior da matriz rochosa.
Segundo o paleontólogo Fabiano Vidoi Iori, existe um osso que diferencia o crocodilo de outros animais mais conhecidos. “Ele possui um ossinho chamado pterigóideo (no céu da boca) e possui uma câmera conectada às vias aéreas que não é vista em outras espécies”, comentou o especialista.
Até o momento, seis espécies de Caipirasuchus. As duas primeiras descritas foram escavadas no município de Monte Alto (SP), outras duas são da região de General Salgado (SP), uma de Iturama (MG) e a nova espécie de Catanduva.
(foto: Fabiano Iori/Divulgação)
O paleontólogo Fabiano Vidoi Iori resultou na descoberta de mais materiais e no desenvolvimento de trabalhos acadêmicos, onde foi identificada a presença de restos de conchas, peixes, anuros, tartarugas, crocodilos e dinossauros.
“O interior de São Paulo tem a sorte de estar localizado em uma bacia sedimentar que se formou no período Cretáceo há cerca de 85 milhões de anos, então onde há rocha e descarte é possível encontrar fósseis”, acrescenta o paleontólogo.
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