Agricultura intensiva e desmatamento levam planeta ‘à beira do precipício’, diz ONU

A agricultura intensiva e o desmatamento ameaçam a capacidade do planeta de atender às necessidades humanas, alertou a ONU neste domingo (1º), véspera do início da COP16 sobre desertificação e degradação do solo, que será realizada na Arábia Saudita com a participação de quase 200 países.

A Convenção das Nações Unidas de Combate à Desertificação (CNULCD) considera necessário restaurar 1,5 mil milhões de hectares – 10% de todas as terras emergentes do planeta – antes do final da década.

“Se não reconhecermos o papel essencial da terra e não tomarmos as medidas adequadas, as consequências aumentarão” e “aumentarão as dificuldades para as gerações futuras”, declarou o secretário executivo da CNULCD, Ibrahim Thiaw.

Um novo relatório, publicado por cientistas e pela CNULCD, destaca as grandes consequências que a agricultura impõe ao planeta e apela a uma mudança de trajetória.

A agricultura está associada a 23% das emissões de gases com efeito de estufa, 80% da desflorestação e 70% da utilização de água doce.

“Estamos à beira de um precipício e devemos decidir recuar e adotar medidas transformadoras ou continuar no caminho de mudanças irreversíveis no meio ambiente”, destacam Ibrahim Thiaw e Johan Rockstrom, do Potsdam Climate Research Institute, no prefácio do relatório .

“A expansão das terras agrícolas pode alimentar mais pessoas no curto prazo, mas pode acelerar a degradação dos territórios, a perda de biodiversidade e, consequentemente, comprometer a segurança alimentar no longo prazo”, acrescentam.

Além de reduzir as florestas, a agricultura industrial utiliza muitos produtos químicos, fertilizantes e pesticidas que criam zonas mortas nos cursos de água, prejudicam a biodiversidade e aumentam as emissões de gases que aquecem a atmosfera.

A má gestão da água afecta os recursos de água doce.

Reorganizar subsídios

Com base em 350 fontes de investigação, o relatório utiliza o conceito de limites planetários, ou seja, “o espaço de funcionamento seguro” para o mundo permanecer habitável para a maioria das espécies.

Seis dos nove limites planetários – alterações climáticas, desflorestação, perda de biodiversidade, quantidade de produtos químicos sintéticos (incluindo plásticos), escassez de água doce e desequilíbrio no ciclo do azoto – já ultrapassaram zonas seguras.

Dois dos três limiares restantes, a acidificação dos oceanos e a poluição por partículas na atmosfera, estão no limiar, enquanto apenas a camada de ozono permanece abaixo do nível de alerta.

As soluções propostas incluem o combate à corrupção, a melhoria da gestão da água e a reforma da agricultura.

O relatório também recomenda o redireccionamento de centenas de milhões de dólares de subsídios agrícolas prejudiciais ou ineficazes para práticas agrícolas mais sustentáveis.

Segundo dados fornecidos pelos governos à CNULCD, a degradação dos solos aumenta 1 milhão de quilómetros quadrados por ano, o equivalente, por exemplo, à área da Bolívia.