O americano achado vagando pelas ruas perto de Damasco após passar meses em prisão na Síria

Um homem de Estados Unidosdetido durante meses numa prisão síria depois de entrar no país a pé, disse que foi libertado por homens empunhando martelos enquanto os rebeldes derrubavam o regime sírio. Bashar al-Assad.

O homem – que se identificou como Travis Timmerman para a CBS, emissora parceira da BBC nos EUA – foi encontrado por moradores perto da capital, Damasco.

O incidente ocorre num momento em que os rebeldes dizem que pretendem fechar o As prisões notoriamente brutais de Assad e rastrear os envolvidos na tortura ou assassinato de detidos.

“Vamos procurá-los em Síria e pedimos aos países que entreguem aqueles que fugiram para que possamos obter justiça”, disse o líder rebelde Ahmed al-Sharaa, também conhecido como Abu Mohammed al Jolani.

Imagens postadas nas redes sociais mostram Timmerman deitado em um sofá enquanto moradores conversavam com repórteres locais.

Ele disse que foi preso ao entrar no país há sete meses.

O americano foi dado como desaparecido em maio, tendo sido visto pela última vez na capital húngara, Budapeste, de acordo com a Patrulha Rodoviária Estadual do Missouri e as autoridades húngaras.

Na segunda-feira (12/9), um dia depois de os rebeldes assumirem o controle de Damasco e derrubarem Assad, Timmerman disse que dois homens com um martelo arrombaram a porta de sua prisão.

Foi “invadido, me acordou”, disse ele.

“Achei que os guardas ainda estivessem lá, então pensei que a guerra poderia ter sido mais ativa do que acabou sendo… Assim que saímos, não houve resistência, não houve combate real.”

O jovem de 30 anos disse que saiu da prisão com um grande grupo de pessoas e estava tentando ir para a Jordânia.

Ele disse que “passou por alguns momentos assustadores” quando foi libertado da prisão, acrescentando que desde então está mais preocupado em encontrar um lugar para dormir.

No entanto, a população local foi receptiva aos seus pedidos de comida e ajuda, disse ele aos repórteres.

“Eles estavam vindo contra mim, na maioria dos casos”, disse Timmerman.

O secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, disse na quinta-feira que Washington está “trabalhando para trazer [Timmerman] lar”.

Blinken, falando durante uma visita à Jordânia, acrescentou que não poderia dar detalhes sobre “exatamente o que vai acontecer”.

Milhares de prisioneiros foram libertados desde a queda de Assad no fim de semana.

As imagens mostraram homens, mulheres e, em alguns casos, crianças emergindo de celas superlotadas e sem janelas, muitas vezes desorientados e inconscientes dos acontecimentos que aconteciam lá fora.

No entanto, Timmerman parece ter sido tratado relativamente bem, dizendo à CBS: “Estou me sentindo bem. Fui alimentado e hidratado, então estou me sentindo bem”.

Ele acrescentou que usou um telefone celular durante sua detenção e conversou com sua família há três semanas.

Em declarações ao canal americano NBC, Timmerman disse que atravessou as montanhas entre o Líbano e a Síria numa “peregrinação” e “lê muito as escrituras”.

Ele recusou a oportunidade de entrar em contato com autoridades americanas.

Prisões secretas

Na terça-feira, o porta-voz do Departamento de Estado, Matthew Miller, disse que os EUA pediram ao principal grupo rebelde da Síria, Hayat Tahrir al-Sham (HTS), que ajudasse a localizar e libertar o jornalista americano Austin Tice.

Jornalista freelancer, acredita-se que Tice tenha sido preso perto de Damasco, em 14 de agosto de 2012, enquanto cobria a guerra civil no país.

Ele foi visto pela última vez em um vídeo postado online semanas após sua captura.

Na gravação, ele estava vendado e aparentemente angustiado. Os EUA acreditam que ele estava detido pelo regime de Assad.

O presidente americano, Joe Biden, disse que os EUA acreditam que Tice está vivo, mas que sua localização precisa ser identificada.

O regime de Assad era famoso pelas suas prisões extremamente duras, onde o grupo de monitorização britânico Observatório Sírio para os Direitos Humanos estima que quase 60 mil pessoas foram torturadas e mortas.

Esta semana, em toda a Síria, famílias desesperadas para encontrar os seus entes queridos estão a afluir a estas prisões sombrias.

A Organização de Defesa Civil Síria, conhecida como Capacetes Brancos, tem ajudado nas buscas – inclusive no infame complexo prisional de Saydnaya, descrito por grupos de direitos humanos como o “matadouro humano”.

“Estamos à procura de prisões secretas em diversas áreas de Damasco”, disse Raed Saleh, diretor dos Capacetes Brancos, à BBC.

“Não podemos dizer muito sobre isso, mas estamos procurando”.

Os Capacetes Brancos, conhecidos por resgatar sobreviventes dos escombros durante a devastadora guerra civil na Síria, dizem ter ajudado a resgatar milhares de detidos das prisões.

Mas muitas famílias ainda procuram em vão.

“O que aconteceu em Saydnaya é muito doloroso para as famílias que esperavam pelos seus entes queridos”, reconheceu Saleh.

“Nossa incapacidade de contatar qualquer outra pessoa em Saydnaya após a libertação inicial dos prisioneiros significa que as pessoas que estavam lá estão mortas ou em outro lugar.”

“Temos pelo menos duas equipes procurando prisioneiros”, acrescentou Saleh.

“Uma equipe de cães farejadores da polícia está em busca de sobreviventes. Outra equipe é especializada em arrombamento de fechaduras e arrombamento de celas.”